Örményország Silicon Valley-t épít a Kaukázusban

Örményországban a technológiai oktatás már korán, egészen fiatalon kezdődik. Jereván külvárosában található egy tipikus, három emeletes állami iskola, ahol a kilencéves Slavik büszkén bemutatja találmányát: egy dobozt, amely három LED lámpát tartalmaz. Maria, a 21 éves technológiai oktató, aki az órát vezeti, elmondja, hogy Slavik megtanulta, hogyan kell irányítani a lámpákat és a programozási nyelvet is. „A kódot ő írta” – mondja Maria. Mellette a 14 éves Eric és Narek a saját okos üvegház modelljüket mutatják be, amely automatikusan figyeli a hőmérsékletet és egy mobilalkalmazáson keresztül vezérli a ventilátorokat. A gyerekek lelkesen mutogatják saját találmányaikat: játékokat, robotokat, alkalmazásokat és okosotthon projekteket. A tizenegy éves Arakel egy kartonból készült házmodell mellett áll, amely egy kihúzható ruhaszárítót is tartalmaz. „Ezzel megkönnyítettem anyukám dolgát, az eszköz egyik része a tetőn, a másik pedig egy motor” – mondja. „Amikor esik az eső, a szárító a tető alá húzódik, hogy a ruhák szárazak maradjanak.” Ezek a fiatal feltalálók mérnöki laboratóriumi órákra járnak, ahol programozást, robotikát, kódolást, 3D modellezést és még sok mást tanulnak.

A program, amely 2014-ben indult Armath néven, amely angolul „gyökeret” jelent, ma már 650 Armath laborral rendelkezik az ország iskoláiban. Az kezdeményezést az Összetett Technológiai Vállalkozások Szövetsége (UATE) indította el, amely több mint 200 magas technológiai örmény céget képvisel. Sarkis Karapetyan, az UATE vezérigazgatója elmondta: „Az a víziónk, hogy Örményországot a technológiai központá szeretnénk fejleszteni, amely a legnagyobb értékeket szolgáltatja Örményországnak és a világnak.” Jereváni, tágas, nyitott irodájában kijelenti, hogy jelenleg körülbelül 4000 technológiai cég működik Örményországban. Az Armath program az UATE oktatási és munkaerő-fejlesztési programjának részeként működik. Karapetyan elmondja, hogy ez a program az ország legsikeresebb köz- és magánszféra közötti partnersége. „A magánszektorból tőkét gyűjtünk, iskolákba megyünk, Armath laborokat alapítunk, és adományozzuk az eszközöket” – mondja. „A kormány, az oktatási minisztérium évente 2 millió dolláros költségvetést biztosít nekünk az oktatók bérének kifizetésére.” Jelenleg több mint 600 oktató és 17 000 aktív diák van a programban. „A célunk, hogy évente 5000 tehetséges gyerek döntse el, hogy mérnök lesz” – zárja Karapetyan.

Örményország egy 2,7 millió lakosú, tenger nélküli ország, amely a legkisebb a Dél-Kaukázusban, és a szomszédos Azerbajdzsánnal és Törökország határait évtizedek óta zárva tartják, mivel területi viták nem oldódtak meg. Az ország, ellentétben a szomszédjaival, nem rendelkezik természeti erőforrásokkal vagy tengeri hozzáféréssel. A szovjet időszak során azonban matematikai és számítástechnikai központként volt ismert. 1956-ban alapították meg Jerevánban a Matematikai Gépek Tudományos Kutatóintézetét, és 1960-ra két első generációs számítógépet fejlesztettek ki. Ma az ország ezen örökségére támaszkodva igyekszik átalakulni a Kaukázus technológiai központjává. Már van néhány siker is, például a Picsart, egy mesterséges intelligenciával működő fotó- és videószerkesztő weboldal és alkalmazás, amelyet 2011-ben indítottak. Ma a Picsart céget, amelynek központja Jerevánban és Miami-ban található, 1,5 milliárd dollárra értékelik. További örmény sikertörténetek közé tartozik a Krisp, amely audiofeldolgozó szoftvert készít, és a Service Titan, amely üzleti szoftvereket biztosít.

Eközben egy éves jelentés szerint Örményország a legjobb ország a Kaukázusban a cégek alapítására, a globális rangsorban a 57. helyen áll. Ezzel szemben Grúzia a 70., Azerbajdzsán pedig a 80. helyen áll. Az örmény technológiai fejlődés elősegítésének kulcsfontosságú tényezője az ország globális diaszpórája – a világ összes örményének és örmény származású emberének körülbelül 75%-a másutt él. Ez a világméretű közösség fontos kapcsolatokat biztosít, különösen az Egyesült Államok technológiai iparágában. Az Egyesült Államokban körülbelül 1,6 millió ember örmény származású, főként Kaliforniában. Samvel Khachikyan, a SmartGate programigazgatója, amely egy kaliforniai és örmény központú kockázati tőkealap, a technológiai befektetésekre összpontosít. Khachikyan elmondja, hogy ha megnézzük az Egyesült Államok legnagyobb 500 cégét, „biztosan találunk legalább egy vagy két örményt” az igazgatóságon vagy az azt megelőző menedzsment szinten. A SmartGate segít az örmény vállalkozóknak abban, hogy az Egyesült Államokban működést indítsanak. „Képzeljünk el egy örmény start-upot, két fiatal dönt, hogy az Egyesült Államokba mennek próbálkozni, de nincsenek kapcsolataik, és nem tudják, hogyan működik a helyi kultúra. „Ez nehéz, nagyon nehéz lesz. Mi segítünk nekik, ez olyan, mint egy rakéta indítása, az első másodpercek a legnehezebbek.” A SmartGate örmény alapítókat visz el a Szilícium-völgybe és Los Angelesbe, hogy intenzív kapcsolatépítést végezzenek a legnagyobb amerikai cégekkel és befektetőkkel.

Azonban sok örmény start-up először a hazai piacon teszteli termékeit. Irina Ghazaryan a Dr Yan nevű alkalmazás alapítója, amely megváltoztatja, hogyan férnek hozzá az örmények az egészségügyi szolgáltatásokhoz, lehetővé téve számukra, hogy könnyebben időpontot foglaljanak orvosokhoz. Ghazaryan korábban termék- és webtervezés területén dolgozott, amikor, mivel orvosok családjából származik, felfedezte a piaci rést. „A betegek nem találták meg a megfelelő orvosokat, és az orvosok végtelen hívásokkal szenvedtek.” Az alkalmazás előfizetési modell alapján működik, ahol az orvosok fizetnek, hogy szerepeljenek a platformon, és tervezik a bővítést is. „Havonta legalább 25%-kal növekszünk” – teszi hozzá Ghazaryan. „Majdnem elérjük a nullszaldót Örményországban, ami erőt ad ahhoz, hogy elkezdjünk bővülni más piacokra, például Üzbegisztánra.”

Örményország technológiai ökoszisztémája váratlan lökést kapott

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c2ew48p13y0o