Veszélyben a vízellátás a rendkívül alacsony folyószintek miatt

Az Egyesült Királyság folyói az utóbbi időszakban rendkívül alacsony vízszintet mutatnak, és a helyzet a következő három hónapban még rosszabbra fordulhat, figyelmeztet a Környezet- és Hidrológiai Központ (CEH). Az aggasztó jelenség a legszárazabb tavasz után következett be Angliában, amely 1961 óta a legkevésbé csapadékos időszakot jelenti. Észak-angliai területeken a szárazság szintén az utolsó nyolcvan év legrosszabb kezdete volt. A becslések szerint májusra az Egyesült Királyság szinte minden régiójában alacsony vagy a normálnál alacsonyabb vízszint várható, kivéve Délnyugat-Angliát és Dél-Wales-t. A Környezetvédelmi Ügynökség már jelezte, hogy az ország közepes kockázatot jelent a vízhiány szempontjából, és figyelmeztette a háztartásokat a vízfogyasztási korlátozások lehetőségére.

Mark Owen, az Angling Trust halászati osztályának vezetője és a Nemzeti Szárazságcsoport tagja, úgy véli, hogy a következő 2-3 hét kulcsfontosságú lesz a szárazság hivatalos bejelentése szempontjából. Jelenleg az ország nem tekinthető szárazság által sújtott területnek, de a rendkívül száraz időjárás hatásai már most is érezhetőek. Számos gazdát arra kényszerítenek, hogy öntözze a növényeit, mivel a csapadékra való támaszkodás nem elegendő. Nick Deane, egy Norfolkban élő gabonatermesztő gazda elmondta, hogy már márciusban el kellett kezdenie az öntözést. „Racionálisan kell kezelnünk a vízhasználatot, és meg kell határoznunk, hogy mely területeken fogjuk használni a vizet, hogy fenntartsuk a növények növekedését” – mondta. Figyelmeztetett arra, hogy ha a szárazság tartósan elhúzódik, a gazdák nehezen tudnak élelmiszert termelni, és több terményt kell importálniuk.

Az idei száraz és napos időjárás miatt az Egyesült Királyságban a vadon élő tüzek által érintett terület jelentősen megnőtt az eddigi évekhez képest. Az utolsó szárazság 2022 júniusa és augusztusa között volt, akkor a hőmérséklet rekordokat döntött, és az 1890 óta mért ötödik legszárazabb nyárnak számított. Öt vízszolgáltató hozott be locsolási tilalmat, amely 19 millió embert érintett, és a vízi utak navigációja is korlátozás alá került. Ezt a szárazságot megelőzően hat hónapnyi rendkívül száraz időjárás volt tapasztalható.

Bár a 2024-es nyár csapadékosabb, és a tél is mérsékelten nedves volt, a vízkészletek jelenleg jobban állnak, és a vízszolgáltatóknak nagyobb tartalékaik vannak. Ugyanakkor a korábbi száraz időjárás kockázatokat jelent. Stephen Turner, a CEH hidrológusa úgy nyilatkozott, hogy a korai száraz időjárás potenciálisan nagyobb kockázatot jelenthet a vízkészletek számára később a évben, különösen, ha a száraz időjárás folytatódik. Richard Thompson, a Nemzeti Szárazságcsoport elnöke figyelmeztetett, hogy a vízszolgáltatóknak vízfogyasztási korlátozásokat kell bevezetniük a készletek védelme érdekében, ha a száraz időjárás továbbra is fennmarad.

Jelenleg a legfontosabb kérdések az, hogy mikor esik legközelebb az eső, és ha ez bekövetkezik, mennyi csapadékra lehet számítani. Vannak jelek arra, hogy némi eső várható a következő hét végén, amikor is nyugatról zavaros időjárás érkezik. Az ivóvíz forrása a különböző területek földrajzi és geológiai jellemzőitől függően változik. Általánosságban elmondható, hogy Dél-Angliában a szárazság beállta hosszabb ideig tart, míg a helyreállás gyorsabb, mivel sok csapadék a föld alatt lévő sziklákban tárolódik, és hosszú időbe telik, mire eljut a folyókhoz és a vízkészletekhez. Ezzel szemben Észak-Angliában a vízraktárak nagyobb használata miatt a szárazság gyorsan kialakul és gyorsan megszűnik.

A vízszolgáltatók akkor vezetnek be locsolási tilalmat, amikor a vízkészletek az adott területen egy bizonyos szint alá süllyednek. Ha a szárazság súlyosbodik, a kormány korlátozhatja a mezőgazdasági öntözést, csökkentheti a hajók mozgását a vízi utakon, és korlátozhatja a nem alapvető vállalkozások, például autómosók vízellátását. Szélsőséges esetben még a háztartások és vállalkozások vízfogyasztásának korlátozása is szóba kerülhet, de ilyen intézkedésre az Egyesült Királyságban utoljára 1976-ban került sor.

A vízipari vezetők és a Nemzeti Gazdálkodói Szövetség (NFU) arra kérik a kormányt, hogy tegyen többet annak érdekében, hogy az Egyesült Királyság legszárazabb területein biztosított legyen a vízellátás a jövőbeli szárazságokkal szemben. A Water UK, amely a vízipart képviseli, új nemzeti vízvezetékrendszer kialakítását szorgalmazza Angliában, amely csövekből, csatornákból és víztározókból állna, hogy a legnedvesebb régiókból a legszárazabbakba irányítsa a vizet. A gazdák emellett több kormányzati támogatást és kevesebb bürokratikus akadályt kérnek saját víztározóik építéséhez. Mr. Deane öt másik gazdával együtt, köztük gyümölcstermesztőkkel, saját víztározót épített, amely négy év alatt és több mint 1 millió fontba került. Állításuk szerint ez létfontosságú volt, hiszen az idei száraz időjárás miatt a tározó 15%-át már felhasználják. A csoport azonban jelezte, hogy a tervezési engedély megszerzése költséges és nehézkes volt.

A kormány szóvivője elmondta, hogy dolgoznak a mezőgazdasági szektorral a vízellátás megszilárdítása érdekében, és olyan gazdák csoportjait kívánják létrehozni, akik együttműködve fejleszthetik saját víztározóikat. Hozzátette: „Több mint 104 milliárd font magánszektorbeli befektetést sikerült biztosítani az alapvető infrastruktúrákra, beleértve kilenc új víztározót, hogy biztosítsuk a jövőbeli vízellátást a gazdák számára.” A hosszan tartó száraz időjárás a „blokkoló magasnyomású” rendszerekhez kapcsolódik, amikor egy magas légnyomású időjárási rendszer megreked. A tudósok még nem tudják, hogy ez a blokkolt minta összefüggésben áll-e a klímaváltozással. A globális felmeleg

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/crmkn7rjv7zo