Veszélyben a varázslatos görög sziget: egy hatalmas vulkánkitörés fenyegetése

Santorini, a gyönyörű görög sziget, amely a világ egyik legismertebb turisztikai célpontja, egyidejűleg rejtett veszélyeket is hordoz magában. A sziget lenyűgöző kliffjein álló fehér falvak, gyros éttermek és borászatok felett egy hatalmas vulkán rejtőzik, amelynek hatalmas, régi kitörései formálták a tájat. A sziget alatt két tektonikus lemez mozog, ami komoly kockázatot jelent, és a legutóbbi földrengések emlékeztették a helyi lakosokat arra, hogy a természet erői bármikor feléledhetnek. A közelmúltban Santorini 11 000 lakosának csaknem fele menekülni kényszerült, amikor a földrengések miatt az egész sziget leállt.

A brit Királyi Kutatóhajó, a Discovery, nemrégiben egy hónapos küldetésre indult, hogy felfedezze a vulkánokkal kapcsolatos rejtélyeket és megértse a következő esetleges kitörés kockázatát. A hajón a National Oceanography Centre vulkán szakértője, Prof. Isobel Yeo vezetésével 22 tudós dolgozik a vulkáni aktivitás feltérképezésén. A kutatók azzal a céllal érkeztek, hogy információkat gyűjtsenek a vulkán alatti hidrotermális rendszerekről, amelyek a vulkánok kitöréséhez vezethetnek. Isobel elmondta, hogy a világ vulkánjainak körülbelül kétharmada víz alatt található, és ezek alig vannak figyelemmel kísérve. „A vulkánok veszélyeinek megértése szempontjából ez olyan, mint a ‘távol a szem elől, távol a szívből’” – mondta, miközben a hajó oldalán egy autó méretű robotot emeltek ki.

A kutatás célja, hogy megértsék, hogy a vulkáni kamrákba áramló magma és a hidrotermális szellőzőkben lévő tenger víz keveredése hogyan befolyásolja a vulkánok robbanékonyságát. Santorini utolsó kitörése 1950-ben történt, de a szakértők figyelmeztettek, hogy a vulkán aktivitása bármikor megújulhat. Isobel hangsúlyozta, hogy a hidrotermális szellőzők, amelyek forró vizet bocsátanak ki, a vulkánok közelében gyakran előfordulnak, és a kutatók jelenleg arra próbálnak választ találni, hogy ezek a rendszerek miként működnek együtt a magma kamrákkal.

A Discovery hajó a sziget kalderájának vizsgálatára és Kolombo, a környék másik jelentős vulkánjához való eljutásra indult. A két vulkán nem várhatóan fog kitörni a közeljövőben, de a kutatás során gyűjtött adatok segítenek majd a helyi hatóságoknak a vulkáni aktivitás nyomon követésében és a geohazards térképek készítésében. Prof. Paraskevi Nomikou, aki a görög kormány vészhelyzeti csapatának tagja, elmondta, hogy ez a kutatás kulcsfontosságú a helyi lakosok számára, mivel tájékoztatja őket a vulkánok aktivitásáról és arról, hogy mely területek lesznek hozzáférhetetlenek egy kitörés idején.

A kutatás költségei rendkívül magasak, így a tudósok éjjel-nappal dolgoznak, 12 órás műszakokban, hogy a lehető legtöbb adatot gyűjtsenek. A hajón található sötét konténerben négy ember figyeli a kijelzőket, miközben a tudósok egy távirányítós játékkonzolhoz hasonló joystick segítségével irányítják az alámerülő robotot. Isobel és Paraskevi folyamatosan elméleteket cserélnek arról, hogy mi található abban a folyadékban, amit a robot talált. A vulkáni kőzetek, amelyeket a szellőzőkből gyűjtöttek be, mesélnek a vulkán belsejében található anyagról és a folyamatokról, amelyek hatással vannak a kitörési eseményekre.

A közelmúltban tapasztalt földrengések rávilágítottak arra, hogy Santorini lakói mennyire ki vannak téve a földrengések és a vulkánok veszélyeinek, valamint arra, hogy milyen mértékben függenek a turizmustól. A helyi lakosok, mint például Eva Rendl, aki esküvői fotós, arról számolt be, hogy a földrengések következtében sok ügyfél lemondta a foglalását. A turisták közül sokan, mint például Janet, úgy vélik, hogy a pontosabb tudományos információk segítenék őket abban, hogy biztonságban érezzék magukat, amikor Santorinira látogatnak.

Bár a sziget vulkáni kockázatokkal terhelt, a látogatók álomhelyszínként tekintenek rá, és a lenyűgöző táj, a romantikus környezet és a különleges élmények továbbra is vonzzák az embereket. A kutatók és a helyi közösség együttműködése segíthet abban, hogy a jövőben a lakosok és a turisták egyaránt biztonságban érezzék magukat Santorini csodás szigetén.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cm25lz56rezo